アマゾナイト

アマゾナイトの基本情報

名称	アマゾナイト
鉱物種	マイクロクリン・微斜長石・天河石(てんがせき)
硬度	6-6.5
産地	アメリカ・ブラジル・カナダ　ほか

アマゾナイトの特徴

アマゾナイトはマイクロクリン「微斜長石」の一種で、本来の微斜長石は白色ですが、黄・赤・緑などの発色もあります。
アマゾナイトは不透明でありながらも澄み切った空を思わせる青色や青緑色・緑色など美しい色をしています。その発色は微量成分の鉛の作用と言われていますが、鉛が検出されないものもあるので、いまだ解明されていない部分もあります。単色結晶は少なく、白の流れ模様が入ります。
ごくまれに、肉眼では白の流れ模様が見えない石もあり、そういったアマゾナイトは翡翠やトルコ石に見えることから「アマゾン・トルコ」や「アマゾン・ジェード」などと呼ばれます。

アマゾンとは無関係!?

てっきりアマゾン由来のネーミングかと思いきや、実はアマゾンとは全く関係のないアマゾナイト。
なぜそうなった！？
アマゾナイトの名の由来には2つの説が。

《宝石商の勘違い説》
ある宝石商がアマゾンより離れた地で、青緑色の微斜長石を手にしました。宝石商はこの美しい石の出所を探します。そしてアマゾン川流域の地で、屑石の中から青緑色の石を発見。（この時の石はアゲートではないかと言われています）宝石商はその石が自分の石と同じものだと勘違いしてしまいます。
そして、アマゾンで見つけたから「アマゾナイト」の名で市場に持ち込みました。

《神話説》
ギリシャ神話に登場する女人族「アマゾネス」にちなみ名付けたと言われています。
そもそもアマゾン川の名の由来も、川の雄大さと空の色にギリシャ神話の世界を見出し、探検家「フランシスコ・デ・オレリャーナ」が命名したと言われています。

アマゾナイトは5月1日と6月29日の誕生日石となっています。