そもそも「紫色」が希少だった

理由は自然界における「紫」という色の希少性にあります。 宝石に限らず、染料として紫を調達することも作ることも非常に難しく、限られた量しか手に入りませんでした。

　1万個の貝から1グラムの染料

古代地中海で珍重された「貝紫」は、特定の巻貝の分泌物が原料でした。わずか1グラムの染料に1万個以上の貝が必要で、当時の紫の布地は「同重量の金」よりも高く取引されていました。

日本の紫のルーツ「ムラサキ（紫根）」は環境変化に弱く、栽培が困難でした。鮮やかな色を出すには大量の根を使い、何度も染め重ねる必要があるため、最高位の官位（冠位十二階など）にのみ許される特別な色となりました。

このように「紫」は世界的にとても希少な色でした。

そのため、共通して紫=特別な人が身に着けるものという象徴になったようです。

そして1856年に偶然から世界初の化学染料（モーヴ）が発明されてから、徐々に一般化することになります。