どんな物語？

タイトルは誰もが聞いたことがある「オズの魔法使い」は1900年にライマン・フランク・ボーム氏が発表した児童書です。124年も前の作品が今もなお児童書や絵本になって愛されているのは素晴らしいですね。

　主人公のドロシーは、ある日発生した大たつまきに家ごと見知らぬ地へ飛ばされてしまいます。ドロシーは故郷カンザスに帰るため、脳みそのないかかし、心をなくしたブリキのきこり、臆病なライオンと共に、どんな願いもかなえてくれるというオズ大王に会うため、エメラルドの都をめざします。

エメラルドの都はその名の通り、家も道路も城壁もエメラルド。洋服や空までもエメラルドグリーンをしています。

宝石の方のエメラルドは、インクルージョン(内包物)が多い石で有名です。私も幼いころ母に「全くインクルージョンの入っていないものは、偽物か最上級品」と言われたのを覚えています。そんなエメラルドのインクルージョンは、生い茂る草木に見えるということで「ジャルダン」(フランス語で庭の意味)と呼ばれます。

エメラルドの都は、そんな所から作者が発想を飛ばしたのかもしれませんね。